2007年,我曾經飛到西班牙試駕第二代Smart Fortwo,在馬德里市區、鄉村小道、高速公路整整開了2天,對於這顆三缸渦輪引擎、節奏活潑的底盤留下深刻印象。回到台灣,再熟悉的路段試駕Fortwo,卻開始發現車子變鈍了,尤其是那具單離合器自手排變速箱,換檔反應無法與一般小車相提並論。有趣的是,當時在試駕記者會中一位澳洲提問:「Smart Fortwo是小車,為什麼方向盤、油門特別沉重?」Mercedes-Benz的回應是:「因為許多Smart車主就是Mercedes-Benz車主。」所以說,一部擁有大車的操作手感的微型車,這是Fortwo與眾不同之處。
Smart到了第三個世代,這項特質仍然存在,雖然方向盤與油門輕盈許多,紮實的感覺仍存在這兩部「一大一小」Smart的體內。一上路,你會感覺前輪負擔很輕,這是因為Smart採用後置引擎,完全不同於最常見的前驅車,且軸距超短僅1873mm的Fortwo尤其明顯,車身起伏時,可感受車身重心趨於後方,頗有一絲駕駛老911的感觸。在市區開Smart,發現轉向很快,卻不輕浮,但受制於短軸距、短懸吊行程,行經鋪設不平的路面時彈跳偏多,短軸距的Fortwo尤其明顯,軸距拉長到2494mm的Forfour就好多了!
若你開貫日系都會小車,初接觸Smart一定會覺得懸吊回饋「好硬」,但我們挺愛這種路感回饋,而且其實用韌性來形容會更貼切,同時可以明顯感到車體剛性非常足夠,操控調性與日系小車截然不同,試車時,不斷穿梭於狹窄的淡水老街,活潑刁鑽的特性格外過癮。來到高速路段,Smart就活絡了起來,不愧是德國車,高速底盤功力了得,沉穩演出遠遠超乎一般小車的水準,前窄後寬的配胎尺寸,加上RR後置後驅的底盤設定,能讓人快速又穩定的進出彎道。
動力方面,Forfour搭載的898c.c三缸渦輪引擎頗有自己性格,低轉速尚稱順暢,拉高轉速才會出現一股推力,沒錯,這是一顆Turbo Lag明顯的引擎,正因為新世代渦輪引擎幾乎沒有遲滯現象,試到Forfour反而產生意想不到的駕駛樂趣!Fortwo採用的是另一具排氣量999c.c的自然進氣引擎,動力分佈較為均勻,當然,也少了讓人開心的增壓推力。在台灣,目前只有Forfour搭載渦輪增壓引擎,Fortwo則為自然進氣,這或許是為了平衡產品實力的動力策略,但我們其實希望能多一項Turbo Fortwo選擇。
全新採用的Twinamic六速雙離合器變速箱是另一大亮點,改善不少舊款單離合器系統換檔遲滯的問題,穿梭在市區裡,頻繁進退檔的順暢度讓人滿意,提升不少行車品質,但追求犀利無比換檔反應可不是Smart任務,思考一下,變速箱是不是真的愈快愈好?還是因車而異?對於已經習慣Smart操控感的人來說,突然裝載一顆電光石火的變速箱,反而不適應。就像拿掉台南紅茶的澀味,那就不對味了。
Smart是一個著重設計感與實用性的品牌,Fortwo的個人特色濃厚,找停車位毫無壓力,如果不堅守單身主義,我會推薦Forfour,預留未來家人的空間,總是幸福。