許多物事,玩到了極致,就容易開始緬懷起過往單純的樸實質感。
數位音樂聽多了,因此懷念起黑膠聲音的溫潤;石英錶準到索然無味,因此重拾起手動上鏈的餘韻;電子化快車強到不可思議,因此緬懷起純粹機械結構所帶來的美好。
然後,在這天午後再度邂逅了LotusExigeS,於是乎發現,人與機械兩個看似物質天平兩端的對比名詞,竟然可以被融會得如此微妙!
不是沒開過快車,基本上,在現在這個性能車已經造得接近變態的時代,3.5升機械增壓V型六缸引擎、350匹最大馬力、0~100km/h加速4.0秒的ExigeS,在純種跑車領域說真的已算不上什麼驚天泣地的神魔之作,不過比起那些來自歐洲的毒蛇猛獸,這輛小跑車所能帶來的駕馭樂趣絕對無需汗顏,甚至比起不少稀世超跑還要更加興味橫生。 由賽道正統管狀車架以及單體式座艙概念所架構出的新世代ExigeS,其後半部車架經過重新設計後,因此獲得更寬裕的軸距與輪距,加大的車體為了當然不是舒適性,而著重在更沈穩的動態反應以及高速下的安定特質,但這僅僅是相對於前代車款而言,基本上現行第三代ExigeS,對比幾乎所有的純種跑車後依舊流露出典型的Lotus特質-輕巧敏銳到近乎匕首般鋒利,充其量,比起過往更加自信而易控些。
於是乎,現在駕著僅1176公斤的ExigeS,也同樣可以拿來通勤上班或者逛街購物了,扣除掉左邊的離合器踏板還是比一般手排車重腳許多(但比起以前的Lotus可說是相當親切了!),六速手排不僅換檔乾脆同時齒比也疏密適中,賽道公路兩相宜,雖然沒有搭配動力方向盤,但就算低速轉動起來卻也不致於讓人滿頭大汗。當然,ExigeS一定還是不比德國跑車那般天天開也怡然自得,不過一旦像我們一樣把車開上山,由此所能得到的驚嘆,絕對較其過之而無不及,如果能徹底發揮強勁實力,獲得到的滿足更是種絕難替代的成就感。
怎麼說?一如過往所接觸過的Elise、Evora或是上代Exige,現行ExigeS,在逼近極限所呈現出來的轉向特性,依舊是頭段稍稍不足中段之後立刻過度的轉換態勢,也就是將車拋入彎中,初期會獲得車頭稍稍沈重的感受,然後立刻轉變成後軸向外蠢動的狀態,此刻若再多補些油,透過機械增壓引擎所帶來循序漸進的輸出(雖然350匹最大馬力始自7000轉才發生,40.8公斤米也要至4500轉才出現,但出力的呈現方式卻是漸進且合理的),車尾則開始聽話的朝彎外漸漸帶出,那種好掌控的原因並非是效能龐大的電子系統輔助完成華麗動作,而是機械結構被設計得恰到好處匹配完美,同樣的結果卻有著截然不同的成因,不多幾輛開當代電子系統出類拔萃的性能車,確實不容易體會出ExigeS設計者的用心良苦。
在這年頭,太多高性能車款輕而易舉就能把任何程度的駕駛者送上極速領域,但是如此一來,卻也往往因此讓人忘卻駕馭的本質其實還是在於人的掌控能耐,而這點,正是LotusExigeS之所以必須存在的理由,確實,正因此懂的人所以稀少,但是一旦你能了解箇中滋味,就算不能立刻深深愛上,至少也會讓這樣的記憶留在心底一輩子盤旋不去。