在日本名為Axela的Mazda 3,小改款在車頭部分略做修改,依舊採用盾型水箱護罩,但將廠徽往下移動,水箱護罩下方的鍍鉻飾條延伸至頭燈組內,頭燈也變得更加銳利狹長,高階車型並標配智慧型LED頭燈。下方燈組的改動最為明顯,日行燈設計的細長扁平,而霧燈也改為LED光源。
內裝大致維持原有基調,以皮質包覆與更加立體的鍍鉻飾條點綴,並換上新式多功能方向盤,整合定速巡航、藍芽電話、音響等按鍵,高階車型標配的抬頭顯示幕顯示內容更為豐富,而SKyactiv-D 2.2車型專屬配置電子手剎車,也是Mazda 3此次小改款的亮點之一。
安全輔助項目方面,小改款Mazda 3將首度搭載最新的「G-Vectoring Control」車輛動態控制系統,透過對引擎、變速箱,底盤,車身結構等方面的整合,提昇車輛的操控和道路穩定性,實現其人馬合一的精神。
另外,除了入門車型以外,也均標配SCBS F偵測系統,可藉由感應裝置,偵測周遭的行人與車輛行進,以減少意外碰撞的機率。高階車型並配備I-Activesense主動安全偵測系統,包含Mazda旗下首度搭載的TSR交通號誌識別系統,而這些相關資訊皆可由抬頭顯示幕上顯示,讓駕馭更具直覺性與安全性,當車速超過限速,也會響起警示音提醒駕駛。
Mazda 3在日本市場此次只提供1.5升汽油、1.5升柴油、2.2升柴油Hybrid四種動力選擇,這次新加入的1.5升Skyactiv-D柴油引擎,沿襲了2.2升Skyactiv-D的低壓縮比特色,有效降低引擎運轉時的振動與噪音,但1.5升柴油動力只搭載於5門掀背版本,且只能搭配6速自排變速箱,並與Hybrid版本皆為前輪驅動;而4門版本的而SKyactiv-D 2.2車型只能配置6速手自排變速箱,可選前輪或四輪驅動;其餘動力則均可選擇6速手自排或手排變速箱,一樣可選前輪或四輪驅動。
1.5升柴油引擎版本的平均油耗有21.6km/L,比2.2升柴油手排版本21.4km/L、手自排版本19.6 km/L更為出色,雖不如Hybrid版本30.8km/L之表現,但也成為現行Mazda 3中除了油電混合動力以外最省油、環保的車型。