面臨全球暖化所可能導致的生態浩劫及氣候變遷，在全球性節能減碳的趨勢下，汽車產業除了大舉推動電動化的風潮，也相繼喊出減碳的目標，接著諸如「零碳排放」、「淨零碳排」、「碳中和」等等似懂非懂的生硬詞彙便不斷浮現，讓環保目標看似明確，卻被這些專業名詞所模糊，在不完全理解實際概念上的狀況下，只留下滿頭「黑人問號」。
【要減什麼「碳」？】
首先要了解，這些與「碳」有關的專有名詞中，其所指的正是我們小學便曾學到的「二氧化碳（CO2）」，同時也是溫室氣體的一種，因此通常我們聽到的「節能減碳」措施，主要都是以二氧化碳排放減量為目標來執行。
溫室氣體這麼多種，為何就「二氧化碳」獨獨被針對？主要在於二氧化碳占大氣中溫室氣體含量可達26％，比例僅次於水蒸氣，不過水蒸氣濃度變化與人類活動沒有顯著的直接關聯，加上二氧化碳相較於甲烷、臭氧等其他溫室氣體，在控制處理上成本及科技層面相對低，因而在實務可行性較高也較易普及。
尤其在人類社會步向工業化後，開始仰賴化石燃料做為主要能源來源之一，讓原本在地底下以烴化物形式埋存的「碳」，經燃燒後以二氧化碳形式大量逸散到大氣中，如今二氧化碳生成量不僅遠超出自然界所能吸收的量，且人類大規模的伐木也加劇了其對全球暖化的影響。
這些二氧化碳的排放主要來自於能源產業、交通運輸排放及工業需求等經濟活動，雖說各領域排放比例上因地區有不小差異，但在不少已開發國家中，上述三大領域多能佔據一國總碳排放量逾半，而在運輸領域中與你我生活息息相關的汽車產業，也成為了有害環境的眼中釘之一！
當減碳節能成為了全球致力實踐的環保方向，不僅各國開始以日益嚴峻的環保及排放規範來確保目標落實，汽車產業也被半強迫性地跟進這樣的趨勢，一股「新能源動力」風潮便因應而起，而眾車廠亦期盼藉此機會從「加害者」洗白成「提倡者」的角色。
【什麼是「零碳排放」？】
構想其實很簡單，既然二氧化碳排放主要來自化石燃料，換句話說只要不燃燒化石燃料，便可在動力系統上實現所謂「零碳排放」，而做為燃油引擎的替代選擇，「電能動力」和只排水的「氫燃料電池」便成了當今車廠發展新能源動力的兩大心頭好。
但事情總沒想像中容易，畢竟大眾消費者並不會只購買動力系統，而是完整成車，這也代表著在一輛車的生命週期中，從製造、運輸、銷售、購買乃至於後續使用都在排碳，而把這些合計起來的總排碳量，便以「碳足跡」稱之！
既然真正的零碳排放在現階段仍難以實現，減碳計畫總需要立下一個明確、可實現的目標，同時也能做為減碳措施成效的標準，從而浮現出「淨零碳排放」的概念。
【如何實現「碳中和」？】
淨零碳排放，或稱「碳中和」，就是讓碳排放額度（碳權）以及所產生的碳足跡能夠相互抵銷，簡言之即為「排多少、收多少」的概念，換句話說，不是不排碳，而是不「多」排放！順帶一提，若碳足跡夠低，以至於碳排放額度在抵銷後仍有剩餘，即稱做「負碳排放」。
碳中和因比起較為理想化的零碳排更加實際且可行，而成為不少企業、組織或國家在推動減碳策略時所採定的目標。然而，「排碳」雖不難理解，但如何把排出的碳再「抓」回來可就有點難度了！這時我們需要動點名為「碳補償」的小手段。
既然現階段排碳量再怎麼減都不會是零，想實現碳中和，就需要透過外部手段來彌補排放的量，也就是增加所擁有的碳排放額度。而最常見的作法便是透過植樹造林來實現，增加植被來提高自然界固碳的能力，此外也可藉由投資或購買再生能源（綠電）、在供應鏈中使用負碳產品等措施來抵銷碳排放，而這些做法即為「碳補償」的一種。
除此之外，國際性的減碳計畫中，碳補償也常以「碳交易」的形式來執行，通常以用於溫室氣體計量的「每公噸二氧化碳當量（tCO2e）」為單位，向其他國家或地區直接購買碳排放權。不過，這樣的做法也被批評不具實際減碳效益，甚至可說是以碳為名的「贖罪券」！
在實踐碳中和的過程中，碳補償雖無法直接捕捉自身所排出的碳，卻有利於資金流向減碳事業或組織上，以期增加減碳規模。同時，企業機構為降低碳補償的開銷，也較傾向使用低碳製程或設備來降低碳足跡，等同變相鼓勵落實減碳計畫。
【環境變遷正在發生，減碳不是假議題！】
2014年曾有研究指出，若持續以當時的規模燃燒化石燃料，地球在2036年時將因全球暖化而較工業革命前升溫攝氏2度，並可能導致嚴重生態浩劫。有鑑於此，隔年聯合國簽署的《巴黎協定》中，除了鼓勵施行減碳措施及投資再生能源外，目標也包含在本世紀末前將氣溫升幅控制在2度內。
然而時至2020年，全球不僅遭逢多項氣候災難，也是有紀錄以來全年均溫最高的一年，甚至被稱做「極端氣候之年（The Year of Climate Extremes）」，聯合國世界氣象組織更直言：「2021年將會是環保行動的關鍵年度，不成功便成仁，端看我們願意做出多少努力。」再次提醒人們所面臨的氣候變遷及其威脅性，而各國政府在環保政策上也愈趨積極！
常見措施除了發展再生能源外，考量交通做為碳排放的主要來源之一，汽車產業也不意外連帶成了開刀對象。多數主要已開發國家近來不僅提出更嚴格的排放規範，包含台灣在內的不少國家也接連宣布計畫於20年內陸續禁售燃油動力新車，並不約而同地以「2050年實現碳中和」為目標推動減碳政策。
車廠在威脅利誘下，也半推半就地跟上這股環保減碳風潮，預計逐步汰除燃油動力產品者也不在少數，推動轉型為純電品牌的同時，也將投入更多資源在電能動力及電池技術的開發上，以打造更具經濟效益的量產電動車，部分車廠及零配件供應商更響應「RE100再生能源倡議」，規劃在2050年前落實100％使用再生能源。
